Suomalainen Kirjakauppa mainostaa verkkosivuillaan näin:
”Kokosimme tänne tämän hetken suosituimmat Booktok-kirjat! Nämä kirjat ja kirjailijat ovat nousseet ilmiöiksi Tiktokin kautta. Oletko sinä törmännyt näihin teoksiin, joita luetaan nyt maailmanlaajuisesti? Tiktok made me buy it! Check Booktok hits here!”
Moni on voinut nähdä myös kivijalkakaupoissa Tiktokin logolla varustettuja läpysköjä, joilla viestitään teosten olevan Booktok-hittejä.
Mutta mikä oikein on Booktok-kirja?
”Sellainen, joka nousee usein esille, kun haet Tiktokissa Booktokia. Samaa kirjaa suositellaan paljon”, sanoo kirjasomettaja Emma Juntunen.
Tiktokin algoritmi oppii nopeasti katselumieltymyksistä ja alkaa näyttää katsojalle tietynlaista sisältöä. Siksi suosituksissa pyörivät usein samat suositut kirjat ja kirjailijat, joista muodostuvat Booktok-hitit.
Suosittu kirja ei välttämättä ole vastajulkaistu. Juntunen pitääkin Booktokin hyvänä puolena sitä, että myös vanhemmat kirjat voivat saada hetkensä parrasvaloissa. Esimerkiksi nyt supersuosittu Heated Rivalry julkaistiin alun perin vuonna 2019.
Tiktok on jo jonkin aikaa sanellut musiikkimaailman trendejä, ja kirja-ala tuntuu seuraavan osittain perässä. Tiktokin myötä tuntemattomankin artistin tai kirjailijan teos voi nousta jättisuosioon. Kääntöpuolena on algoritmi, joka ohjailee ihmisiä tiettyjen videoiden pariin.
Jos haluaa saada näkyvyyttä Tiktokissa, pitää sopia algoritmin vaatimuksiin.
Ilmiöksi noussut Heated Rivalry on urheiluromanssi, jossa eroottinen kuvailu on näkyvässä osassa. Booktokissa kirjoja ei kuitenkaan juuri kuvailla eroottisiksi, vaan ”spicyiksi”. Mausteisiksi.
Tiktok ei ole kertonut julkisuuteen algoritminsa perusteita, mutta moni epäilee somejätin piilottavan sisältöä, jossa mainitaan sen mielestä epäsoveliaita sanoja. Seksi, seksikkyys ja eroottisuus eivät siis kuulu kirjasomettajien sanavarastoon, vaan ne on korvattu termillä spicy.
Seksiä tihkuvat kirjat ovat myös kansiensa perusteella usein viattoman näköisiä. Pastelliset värit ja hieman lapsekkaat piirroshahmot eivät paljasta, mitä kansien välissä tapahtuu.
Juntusen arvion mukaan söpöt kannet sopivat paremmin sekä Tiktokiin että arkielämään. Hän itse ei juuri kuluta spicy-kirjoja.
”Veikkaan, että ihmiset, jotka haluavat lukea spicyjä kirjoja, eivät halua, että kannessa on puolialaston mies. On siirrytty hempeisiin ja viattomiin kansiin, eikä tule noloa fiilistä.”
Juntunen kuitenkin toivoo, että kirjoihin merkittäisiin selkeästi, etteivät ne sovi lapsille. Värikkäät kannet houkuttavat nuoria, ja Juntuseltakin kysytään säännöllisesti lukusuosituksia esimerkiksi koulutöitä varten.
Monet Booktok-kirjat ovat Heated Rivalryn tapaan romanttis-eroottisia ja helppolukuisia. Suosittuja kirjailijoita ovat Juntusen mukaan muun muassa Ali Hazelwood, Emily Henry ja Taylor Jenkins Reid.
Heated Rivalryn kaltaisten kirjojen megasuosion myötä somessa on noussut esiin myös Booktokia kritisoivia päivityksiä. Tiktok-kirjoja pidetään ennalta-arvattavina, huonosti kirjoitettuina, ja osa on julistanut niiden jopa edistävän anti-intellektualismia ja rapauttavan yhteiskuntaa.
Juntunen pitää kritiikkiä epäreiluna. Hän on itsekin törmännyt sisältöön, jossa Booktok-kirjoja ei pidetä tarpeeksi sivistävinä.
”Pitäisi kuulemma lukea klassikoita. Se on vähän ikävää. Minun mielestäni pääasia on, että lukee, koska lukeminen on valitettavasti harvinaisempaa nykypäivänä. On hienoa, jos joku löytää lukuinnon”, hän pohtii.
Minun mielestäni pääasia on, että lukee.
Kirjasomettaja Emma Julkunen
Samoilla linjoilla on Jyväskylän yliopiston kirjallisuuden professori Sanna Karkulehto.
Hän kyseenalaistaa koko jaottelun hyviin ja huonoihin kirjoihin.
”Jokainen lukija varmasti arvioi ja jaottelee lukemiaan kirjoja asteikolla hyvästä huonoon, mutta kyseessä on oikeastaan aina yksilökohtainen ja toisaalta kontekstisidonnainen näkemys. Kirja voi olla yhdelle hyvä ja toiselle huono, ja samakin kirja voi tuntua samalle lukijalle yhdessä tilanteessa hyvältä ja toisessa huonolta.”
Mikä sitten on hyvä kirja?
”Hyvä kirja on sellainen kirja, jota lukija pitää hyvänä. Hyvä kirja viihdyttää, koskettaa, puhuttelee tai vaikuttaa lukijaansa jollain muulla tavalla. Lisäksi kirjallisuutta voidaan arvottaa myös tietyin kriteerein, esimerkiksi kerronnallisen laadun, tyylin tai yhteiskunnallisen merkityksen kannalta. Hyvän kirjan ja kirjallisuuden kriteerejä voi kuitenkin olla monenlaisia.”
Jos maailmassa kerran on huonojakin kirjoja, onko parempi olla lukematta ollenkaan vai lukea huonoa kirjaa?
”Kun sekä lukuinto että lukutaito rapautuvat koko ajan, olen todellakin sitä mieltä, että on parempi lukea vaikka sitten laadullisesti vähän huonompaa kirjallisuutta kuin olla lukematta kirjallisuutta lainkaan”, Karkulehto sanoo.
Viime vuonna Juntunen luki pitkästä aikaa klassikkokirjan. Nyt klassikot maistuvat, mutta sitä edellinen muisto klassikon lukemisesta oli kouluajoilta.
”Kun on väkipakolla pitänyt lukea”, hän toteaa.
Juntunen oli innokas lukija nuorempana, mutta lukeminen jäi tauolle lukion ajaksi. Hän löysi vanhan harrastuksen uudelleen lukion jälkeen, ja Tiktokilla oli siinä iso osansa.
Aluksi Juntunen vain seurasi kirjasomea ja poimi sieltä lukuvinkkejä, mutta puolitoista vuotta sitten hän perusti oman kirjoille omistetun Tiktok-tilinsä.
”Olin kova lukemaan, eikä lähipiirissä ollut hirveästi ihmisiä, jotka olisivat lukeneet. Piti päästä keskustelemaan kirjoista, jotka koskettivat syvästi”, Juntunen muistelee sometaipaleensa alkua.
Tilillä on nyt reilut neljä tuhatta seuraajaa, ja somesta on löytynyt kirjasuositusten lisäksi aitoja ystävyyksiä.
”Olen tutustunut Tiktokin kautta ihmisiin ympäri Suomea ja saanut näin aikuisiällä hirveän määrän uusia ystäviä.”
Ystävien kanssa Juntunen pitää esimerkiksi leffakerhoa, jossa luetaan kirja ja katsotaan sitten siitä tehty elokuva. Kirjaharrastuksen lisäksi ystävät viettävät mökkiviikonloppuja, kyläilevät toistensa luona ja tapaavat muutenkin.
Tutuista, kaavamaisista tarinoista voi saada turvallisuuden, hallinnan ja kontrollin tunnetta.
Professori Sanna Karkulehto
Juntusen mukaan Booktokissa on paljon hyvää, mutta Tiktokin ongelma on se, että samankaltaiset kirjat nousevat erityisen paljon esille. Booktokissa suosittuja aiheita ovat muun muassa Heated Rivalryn kaltaiset urheiluromanssit ja romanttiset fantasiakirjat eli romantasiat.
Kun tietyntyyppinen kirja menestyy, markkinoille ilmestyy pian hyvin samankaltaisia tarinoita.
Spicyn lisäksi kirjoja jaotellaan myös juonen perusteella. Teosta saatetaan kuvailla esimerkiksi saatesanoilla ”slow burn enemies to lovers”, eli hitaasti syttyvä romanssi, jossa vihamiehet muuttuvat rakastavaisiksi.
Suosittu videoaihe onkin luetella kirjoja, jotka edustavat tiettyä tarinatyyppiä. Moni tuntuu haluavan tietää etukäteen, millaista kirjaa on ryhtymässä lukemaan.
Liittyykö ennalta-arvattavuuden kaipuu kenties epävakaaseen maailmantilanteeseen?
Karkulehdon mielestä asiaa pitäisi tutkia, jotta kysymykseen voisi todella vastata.
”Valistunut arvaukseni voisi kuitenkin olla, että miksipä näin ei olisi. Tutuista, kaavamaisista tarinoista ja niiden kuluttamisesta voi kenties saada muuten arvaamattomaan ja turvattomaan maailman- ja elämäntilanteeseen turvallisuuden, hallinnan ja kontrollin tunnetta, kun ainakin niistä tietää, mistä ne alkavat, miten ne jatkuvat ja mihin ne päättyvät. Itse asiassa todella toivon, että näin olisi, siis että ihmiset hakisivat epävakaina aikoina turvallisuuden tunnetta ennalta-arvattavista kirjoista.”
Samankaltaisten kirjojen suosittelu voi myös auttaa lukutaipaleen alkumetreillä, Juntunen pohtii.
”Jos on innostunut uudelleen lukemisesta ja jokin kirja kolahti, Booktok auttaa löytämään vastaavan. Siten voi saada lukuinnon takaisin.”
Mutta tarvitseeko kaiken harrastamisen olla sivistävää? Harva kyseenalaistaa sauvakävelyn tai neulomisen sivistävyyttä. Juntuselle lukeminen on ennen kaikkea rakas harrastus, joka on myös laajentanut kaveripiiriä.
Mikäli juuri nyt suositut kirjat eivät ole omaan makuun, Juntunen kehottaa kaikkia jakamaan omia suosikkejaan.
”Booktok on ihana ja yhteisöllinen paikka. Monesti, kun tulee uusia tilejä, kommentoidaan, että tervetuloa ja ihana kun liityit.”
